আতলেতিকো মাদ্রিদকে রুদ্ধশ্বাস পেনাল্টি শুটআউটে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে তারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে। লস ব্লাঙ্কোসরা এখন ১৬তম শিরোপার মিশনে আর শেষ আটে তাদের প্রতিপক্ষ আর্সেনাল।‘

রেয়াল মাদ্রিদ আবারো দেখালো, চোখ ধাঁধানো ফুটবল না খেলেও কার্যকারিতায় কীভাবে পরের ধাপে যাওয়া যায়। আতলেতিকো মাদ্রিদকে রুদ্ধশ্বাস পেনাল্টি শুটআউটে ৪-২ ব্যবধানে হারিয়ে তারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছেছে। লস ব্লাঙ্কোসরা এখন ১৬তম শিরোপার মিশনে আর শেষ আটে তাদের প্রতিপক্ষ আর্সেনাল।

প্রথম লেগে রেয়ালের ২-১ ব্যবধানের জয়ের পর আতলেতিকো ঘুরে দাঁড়াতে কোনো সময়ই নেয়নি। আতলেতিকোর ঘরের মাঠ মেট্রোপলিটানোয় খেলার মাত্র ২৭ সেকেন্ডে ইংলিশ তারকা কনর গ্যালাঘার ইতিহাস গড়ে মাদ্রিদ ডার্বির প্রথম ইংলিশ গোলদাতা হন। এরপর ম্যাচ চলে রক্ষণাত্মক ঢঙে’।

দ্বিতীয়ার্ধে ডি-বক্সে এমবাপ্পেকে ফাউল করে পেনাল্টি উপহার দেয় আতলেতিকোর ডিফেন্ডার ক্লেমন লংলে। গোল শোধের সুযোগ পেয়েও হাতছাড়া করেন ভিনিসিয়াস। শেষ পর্যন্ত রেয়াল ম্যাচ হেরে গেলে দুই লেগ মিলিয়ে স্কোর লাইন দাঁড়ায় দুই-দুই। ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে।

লস ব্লাঙ্কোসদের হয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পে, জুড বেলিংহাম, ফেদেরিকো ভালভের্দে ও আন্তোনিও রুডিগার লক্ষ্যভেদ করলেও মিস করেছেন লুকাস ভাসকেজ। অন্যদিকে আতলেতিকোর হয়ে আলেক্সান্দার সরলথ ও আনহেল কোরেয়া গোল করলেও মিস করেছেন আলভারেজ ও মার্কোস ইয়োরেন্তে।’

টাইব্রেকারে বিতর্কিত মুহূর্তটি আসে হুলিয়ান আলভারেজের পেনাল্টিতে। বল জালে প্রবেশ করলেও তা বাতিল হয়েছে অদ্ভুত কারণে। ডান পায়ে শট নেয়ার আগমুহূর্তে খানিকটা নিয়ন্ত্রণ হারান এই আর্জেন্টাইন তারকা, এতে আলভারেজের বাঁ পা–ও লেগে যায় বলে। আর ডাবল টাচ হওয়ায় বল জালে জড়ালেও ভিএআর রিভিউতে তা বাতিল হয়। শেষ পর্যন্ত বিতর্কিত এই সিদ্ধান্তই গড়ে দিয়েছে পার্থক্য।’

এরপর ফেদে ভালভার্দে নিশ্চিতভাবেই গোল করেন, রিয়াল এগিয়ে যায় ৩-১ ব্যবধানে। যদিও আতলেতিকো গোলরক্ষক ইয়ান ওবলাক লুকাস ভাসকেজের শট ঠেকান, কিন্তু মার্কোস ইয়োরেন্তে বারে মেরে আশার আলো নিভিয়ে ফেলেন। শেষ পর্যন্ত আন্তোনিও রুডিগার নির্ভুল শট নিয়ে রিয়ালকে ৪-২ ব্যবধানে বিজয় এনে দেন।

এতে ইউরোপ সেরার লড়াইয়ে নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে পেনাল্টি শুটআউটে শতভাগ জয়ের রেকর্ড বহাল থাকল রেয়ালের। চ্যাম্পিয়নস লিগে আতলেতিকোর বিপক্ষে তিনটি ফাইনাল বা নকআউট টাইব্রেকারে খেলে তিনবারই জিতেছে মাদ্রিদের জায়ান্টরা।’

আতলেতিকো মাদ্রিদ দারুণ লড়াই করলেও, অভিজ্ঞতা এবং চ্যাম্পিয়নস লিগে রেয়াল ডিএনএ-ই যেন রেয়ালকে আরো একবার বিজয়ীর মঞ্চে তুলেছে। এখন প্রশ্ন একটাই—আর্সেনাল কি রিয়ালের অপ্রতিরোধ্য যাত্রায় সর্বোচ্চ যতিচিহ্ন এঁকে দিতে পারবে….?